A herpesz okai és kockázati tényezői

A herpesz fertőzéseket az 1. és 2. típusú herpes simplex vírus (HSV) okozzák. Ezek a vírusok fertőzőek, és egyik emberről a másikra bőr-bőr érintkezés útján terjednek. A csók vagy a megérintés a HSV 1 terjedésének fő oka, a szexuális érintkezés pedig a HSV 2 átvitelének fő oka.

Gyakori okok

A herpesz fertőzéseket a herpes simplex vírusok okozzák, amelyek a bőrön keresztül jutnak be, és az idegekre jutnak, ahol általában nem okoznak problémát. A herpesz azonban bőrfekélyt okozhat, amikor a vírusok aktivizálódnak.

A HSV 1 rendszerint a száj és az ajkak körül vagy környékén, a HSV 2 pedig genitális fertőzésekkel társul.

A test egyéb helyei, például a szem vagy a nyak is érintettek lehetnek. A két vírus mindegyike befolyásolhatja azokat a területeket, amelyek tipikusan társulnak a másik vírussal.

Vannak más herpeszvírusok is, de ezek nem okoznak herpest. Például a bárányhimlőt a herpes zoster okozza, a náthát pedig az Epstein-Barr vírus okozhatja, amely szintén herpeszvírus.

Terjedés

A herpeszvírusok akkor terjednek, ha törött bőrrel, vagy a szájjal, hüvelyvel, péniszzel vagy végbélnyílással érintkeznek.

Míg a herpesz leginkább fertőző, ha a fekélyek nyitottak vagy szivárognak, akkor is terjedhet, ha nincsenek sebek, és amikor a bőr tökéletesen sértetlen az úgynevezett tünetmentes leválás miatt.

Sajnos nincs mód a tünetmentes kiáramlás kimutatására, ezért a herpesz tüneteinek hiányában is folyamatosan fertőzőnek kell lennie. A továbbadásért általában a mindennapi közös tevékenységek okolhatók (lásd alább).

Az emberek újra megfertőzhetik magukat, ha megérintenek egy fájót, majd megkarcolják vagy megdörzsölik saját testük másik bőrterületét.

A hüvelyi HSV-2 fertőzésben szenvedő nők a hüvelyi szállítás során a vírust is továbbadhatják csecsemőiknek. Ez a fajta átvitel gyakoribb, ha az anya újonnan szerezte meg a fertőzést, nem pedig korábbi fertőzéssel.

Hogyan okozza a HSV a sebeket

Amint belép egy emberi sejtbe, a HSV vírus behatol a sejt magjába és megkezdi a replikációs folyamatot. Ebben a szakaszban, annak ellenére, hogy testének sejtjei megfertőződtek, valószínűleg nem tapasztal semmilyen tünetet.

A kezdeti fertőzés során a vírus az idegsejteken keresztül ideg-elágazó pontokba, ganglionokként ismert. Ott marad a vírus inaktív, szunnyadó állapotban, nem replikál és nem okoz semmilyen tünetet.

Esetenként a szunnyadó vírus hirtelen újra aktiválódhat, újrakezdve a replikációs folyamatot. Amikor ez megtörténik, a vírus az idegen keresztül visszautazik a bőr felszínére. Ezzel a fertőzött bőrsejtek közül sok elpusztul, és hólyagok keletkeznek. Ezeknek a hólyagoknak a kitörése létrehozza azokat a jellegzetes fekélyeket, amelyeket hideg sebekként vagy genitális herpeszként ismernek fel.

Ismétlődés

Bizonyos kiváltók a herpeszvírus újraaktiválódását okozhatják. Ezt ismétlődésnek nevezik, és akkor is megtörténhet, ha normális immunrendszere van. Számos ismert kiváltó tényező stimulálhatja a kiújulást:

• Fizikai stressz, például fertőzés, betegség vagy sérülés
• Tartós érzelmi stressz vagy szorongás egy hétnél hosszabb ideig
• Ultraibolya fénynek, túlzott hőnek vagy hidegnek való kitettség
• Hormonális változások, például menstruáció alatt
• Fáradtság

Egészségügyi kockázati tényezők

Számos egészségügyi tényező hajlamosíthatja arra, hogy súlyosabb vagy hosszabb ideig tartó HSV-fertőzést kapjon, ha már van HSV-1 vagy HSV-2. Ezek a kockázati tényezők azonban nem teszik valószínűbbé a fertőzés megszerzését.

• Immunszuppresszió: Ha immunrendszere valamilyen okból hiányos, akkor nagyobb a kockázata annak, hogy súlyosabb vagy tartósabb HSV-fertőzésben szenved, vagy hogy a fertőzése gyakran újra aktiválódik. Az immunrendszered számos okból elnyomható, többek között autoimmun állapot, immunrendszer hiány, HIV, IgA betegség, olyan betegség, mint a csontvelő rákja, kemoterápiás kezelés vagy szervátültetés.
• Immunszuppresszív gyógyszerek alkalmazása: Rosszabb HSV-1 vagy HSV-2 fertőzés vagy reaktiváció léphet fel, ha immunszuppresszív gyógyszert, például szteroidot vagy kemoterápiás gyógyszert szed. Ez már nem történhet meg, ha abbahagyja a gyógyszer szedését, és az immunrendszer működése normalizálódik.
• HIV: A HIV-fertőzés kifejezetten csökkent immunitást okoz a vírusokkal szemben, és a herpeszvírus-fertőzések súlyosabbak lehetnek, ha HIV-fertőzésed van.
• IgA-hiány: Bár bármilyen immunhiány hajlamosíthatja a visszatérő sebek kialakulására vagy a HSV-fertőzés súlyosabb rohamára, az IgA-hiány az immunhiány, amely leggyakrabban a HSV-hez társul. Az IgA olyan immunfehérje, amely kifejezetten véd a nyálkahártya fertőzései ellen, amelyek a vékony bőr területei, amelyeket folyadékszerű nyálka véd, például a száj és a hüvely.

Az életmód kockázati tényezői

A herpesz különösen gyakori vírus, és különösen nagy a kockázata bizonyos tevékenységeknek való kitettségnek:

• Védtelen szex: A HSV-2 leggyakrabban szexuális úton terjed át egyik emberről a másikra, beleértve az orális szexet is. A HSV-1 szexuális aktivitással is átvihető, bár ez nem olyan gyakori. Több szexuális partnere és védtelen nemi kapcsolata fertőzött partnerekkel növeli a kockázatát.
• Csók: A csók vagy más szájjal való érintkezés a HSV-1 átvitelének egyik általános módja.
• Tárgyak megosztása: A HSV-1 vírus olyan csészék, fogvédők, fogkefék, sőt törölközők megosztásával is átvihető, amelyek nemrégiben kapcsolatba kerültek a vírussal. Különösen problematikus valaki más ajakrúzsának, szájfényének vagy ajakbalzsamjának használata, mivel ezek az elemek természetüknél fogva nedvesek, ami lehetővé teszi a vírus könnyed tapadását.
• Hosszan tartó bőr-bőr érintkezés: A Herpes gladiatorumot, a HSV-1 által okozott fertőzés egyik típusát az arc, a fej és a nyak sebei jellemzik. Az ilyen típusú herpeszfertőzést leggyakrabban a birkózóknál észlelik.