A Thymus mirigy áttekintése

A csecsemőmirigy egy kis szerv a mellcsont mögött, amely fontos szerepet játszik mind az immunrendszerben, mind az endokrin rendszerben. Bár a csecsemőmirigy serdülni kezd (pubertáskor), hatása a T-limfociták "képzésére" a fertőzések, sőt a rák elleni küzdelemben egy életen át fennmarad.

Tudjon meg többet a csecsemőmirigy immunitásban, autoimmunitásban és öregedésben betöltött szerepéről, valamint arról, hogy több rendellenesség hogyan befolyásolhatja ezt a fontos szervet.

Nez Riaz / Verywell

Anatómia

A csecsemőmirigy a mellkasban fekszik, közvetlenül a mellcsont (szegycsont) mögött, és a szív előtt az elülső mediastinumnak nevezett tüdő közötti területen.

Néha azonban a csecsemőmirigy egy másik (méhen kívüli) helyen található meg, például a nyakon, a pajzsmirigyben vagy a tüdő felszínén (a mellhártyán), annak közelében, ahol az erek és a hörgők belépnek a tüdőbe.

Tímusznak nevezik, mivel alakja hasonló a kakukkfű levéléhez - két karéjú piramis alakú. A csecsemőmirigy két lebenyét lebenyekre bontják. Ezeknek a lebenyeknek van egy külső kérgük, amelyet éretlen T-limfociták foglalnak el, és egy belső medullát érett T-limfociták foglalnak el.

A thymus limfoid szervnek (az immunrendszer szervének) tekinthető, amely hasonló a mandulákhoz, az adenoidokhoz és a léphez.

A Thymus sejtjei

A csecsemőmirigyben számos különféle sejttípus van jelen.

• Hámsejtek: sejtek, amelyek testfelületeket és üregeket sorakoznak fel
• Kulchitsky-sejtek: sejtek, amelyek a thymus vagy a neuroendokrin sejtek hormontermelő sejtjei
• Timociták: olyan sejtek, amelyek érett T-limfocitákká válnak

A csecsemőmirigy néhány makrofágnak is otthont ad. A makrofágok az immunrendszer "szemétszállító járművei" néven ismertek, mert idegen anyagokat fogyasztanak.

Dendritikus sejtek és néhány B-limfocita (az antitesteket termelő limfociták típusai) szintén a csecsemőmirigyben találhatók. Érdekes módon a csecsemőmirigy tartalmaz néhány myoid (izomszerű) sejtet is.

A korral változik

A csecsemőkben a csecsemőmirigy nagy, de csecsemőkor után megnő és a pubertáskor éri el maximális méretét.

A pubertás után a csecsemőmirigy zsugorodik, és nagyrészt zsírral helyettesíti.

A mirigy nagyon kicsi idős embereknél, de időnként idő előtt sorvadhat el a súlyos stressz hatására. A thymus mirigy atrófiájának leírására használt kifejezés az életkorral: "thymus involution".

Funkció

A csecsemőmirigy nagyon aktív a születéstől a pubertásig, nyirokszervként és endokrin szervként (az endokrin rendszer hormonokat termelő szerveként) egyaránt funkcionál. Annak érdekében, hogy megértsük a csecsemőmirigy immunitásban betöltött szerepét, hasznos először megkülönböztetni a T és a B limfocitákat.

T sejtek és B sejtek

A T-sejtek (más néven T-limfociták vagy thymus-eredetű limfociták) a csecsemőmirigyben érlelődnek, és központi szerepet játszanak a sejtek által közvetített immunitásban, ami azt jelenti, hogy maguk a sejtek aktívan küzdenek idegen betolakodók, például baktériumok, vírusok, rákos sejtek ellen , és több.

Ezzel szemben a B limfociták a humorális immunrendszer részét képezik, és specifikus betolakodókra irányított antitesteket termelnek.

T-sejt edzőterep

Az adaptív immunrendszer részeként a csecsemőmirigy felfogható a T-limfociták edzőtereként. Gyermekkorában a csontvelőben keletkező éretlen T-sejtek (úgynevezett progenitor sejtek) a véráramon keresztül a csecsemőmirigybe jutnak, ahol érik és specializálódott T-sejtekké differenciálódnak.

A T-sejtek típusai

A thymus T-sejtjei három elsődleges típusra oszlanak:

• Citotoxikus T-sejtek: A citotoxikus szó jelentése "megölni". Ezek a sejtek felelősek a fertőzött sejtek közvetlen elpusztításáért.
• Segítő T-sejtek: Ezek a sejtek felelősek mind a B-sejtek által termelt antitestekért, mind pedig más típusú T-sejtek aktiválásáért, hogy megszállják az idegen betolakodókat.
• Szabályozó T-sejtek: Ezek a sejtek "rendőrségként" működnek. Elnyomják mind a B-sejteket, mind pedig a többi T-sejtet.

Pozitív és negatív szelekció

Az éretlen T-sejtek, amelyek elhagyják a csontvelőt, a kéregbe jutnak a csecsemőmirigybe (a csecsemőmirigy tanteremeként ismert). A "képzés" során ezeket a sejteket megtanítják felismerni az idegen sejtekhez és anyaghoz kapcsolódó antigéneket egy pozitív szelekciónak nevezett folyamatban. A sejteket hasznosságuk szempontjából pozitívan választják ki.

Miután a T-sejtek megtanulták felismerni a specifikus kórokozókat, a medullába utaznak, hogy "negatív szelekciót" végezzenek. A medullában az érett T-sejtek a test saját antigénjeibe kerülnek. Mivel a test antigénjeivel reagálni képes T-sejtek megtámadhatják az ember saját sejtjeit, ezek a sejtek eliminálódnak.

A T-sejteket negatívan választják ki az autoimmunitás szempontjából, és ezek az ön támadó sejtek vagy elpusztulnak, vagy szabályozó sejtekké alakulnak.

Nem minden T-sejt képes végigcsinálni a szelekciós folyamatot - végül csak körülbelül 2% éri el pozitív és negatív szelekcióval.

A túlélőket ezután a csecsemőmirigy által termelt hormonoknak teszik ki, hogy befejezzék érésüket, mielőtt elengednék őket munkájuk elvégzéséhez (keringenek a véráramban vagy várják a nyirokcsomókban idegen betolakodókat).

Érett T-sejtek szerepei

A kapott érett T-sejteknek néhány fő szerepe van.

Immunitás

A T-sejtek az adaptív immunrendszer részét képezik, amelyben minden T-sejtet kiképeztek egy adott antigén felismerésére. Idegen sejtnek kitéve a citotoxikus T-sejtek rögzülnek a sejtben, és a segítő és a szabályozó T-sejtek segítségével megölik.

Ezt sejtközvetített immunitásnak is nevezik, mivel magában foglalja az immunsejtek használatát a fertőzések elleni küzdelemben.

Autoimmunitás

Általánosságban elmondható, hogy a T-sejtek a thymus kéregében barikádosak, így nem érzékennyé válnak a test saját sejtjeivel szemben. A medulla negatív szelekciójának folyamatát azonban arra használják, hogy megszabaduljanak azoktól a sejtektől, amelyek véletlenül érzékennyé váltak az "én" iránt.

Ez a funkció segít megelőzni az autoimmun rendellenességek kialakulását, amelyek olyan orvosi állapotok, amelyekben a szervezet a saját szöveteit támadja meg, nem pedig idegen betolakodókat. Ha az élet korai szakaszában eltávolítják a csecsemőmirigyet, akkor egy személynek fokozott a kockázata ezen rendellenességek egyikének kialakulásában.

Öregedés

Az elmúlt években megállapították, hogy az öregedés nem egyszerűen egy olyan folyamat, amelyben a test elhasználódik, hanem valójában aktív folyamat.

Más szavakkal, öregedésre terveztek minket, és a csecsemőmirigy involúciója a programozott öregedés egyik formája lehet, az involzió (60 éves kor körül kezdődik) az immunrendszer romlásának kiváltója a korral.

Ez a csecsemőmirigy-beindulás következtében bekövetkező immunitás-csökkenés növelheti a fertőzések kockázatát és csökkentheti az oltásokra adott választ.

Számos tanulmány vizsgálta a thymus atrófiájának késleltetésére szolgáló módszereket az öregedési folyamat lassításának reményével. Korai tanulmányok szerint a kalória-korlátozás lelassíthatja az atrófiát, de a kutatás még mindig gyerekcipőben jár.

Hormontermelés

A csecsemőmirigy számos hormont termel, beleértve:

• Timopoietin és timulin: Hormonok, amelyek segítenek abban a folyamatban, amelyben a T-sejtek különböző típusokká differenciálódnak
• Timozin: Fokozza az immunválaszt, valamint stimulálja az agyalapi mirigy hormonjait, például a növekedési hormont
• Tímikus humorális faktor: A timozinhoz hasonlóan hat, de különösen a vírusokra gyakorolt ​​immunválaszt növeli

A csecsemőmirigy kis mennyiségben termelhet bizonyos hormonokat, amelyek a test más területein termelődnek, például melatonint és inzulint. A csecsemőmirigy sejtjeiben (például a hámsejtekben) szintén vannak olyan receptorok, amelyeken keresztül más hormonok szabályozhatják működését.

Társított feltételek

Számos olyan betegség és rendellenesség érintheti a csecsemőmirigyet, a születéskor nyilvánvaló genetikai rendellenességektől kezdve az idősebb felnőtteknél leggyakrabban előforduló rákos megbetegedésekig. Ezek a rendellenességek az immunitás és az autoimmunitás problémáihoz vezethetnek, például myasthenia gravis és hypogammaglobulinemia.

A Thymus hipoplazia / Aplasia

A DiGeorge-szindrómának nevezett fejlődési rendellenesség egy nem gyakori állapot, amelyet a thymus funkció jelentős csökkenése vagy hiánya jellemez. Génmutáció okozta betegségben szenvedő gyermekek súlyos immunhiányos állapotban szenvednek, és magas a fertőzések, valamint a hypoparathyreoidizmus kockázata.

Tímuszos follikuláris hiperplázia

A limfoid tüszők megnagyobbodása (hiperpláziája) a csecsemőmirigyben gyakran megfigyelhető olyan autoimmun betegségeknél, mint a myasthenia gravis, a Graves-kór és a lupus.

Thymás ciszták

Önmagukban a thymás ciszták gyakran véletlenszerű megállapítások, de fontosak lehetnek abban, hogy néha elrejtik a rákot (thymoma vagy lymphoma).

A Thymus mirigy daganatai

A timómák olyan daganatok, amelyek a csecsemőmirigy tímusz hámsejtjeiben fordulnak elő, és lehetnek jóindulatúak (általában ártalmatlanok) vagy rosszindulatúak (rákosak). Előfordulhatnak a thymus mirigy szokásos helyén a mediastinumban, de más olyan régiókban is, ahol a thymus mirigy néha található, például a nyakon, a pajzsmirigyben vagy a tüdőben.

A thymusban előforduló egyéb daganatok közé tartoznak a thymás limfómák, a csírasejt-daganatok és a carcinoidok.

A timómák tünetei összefüggésben lehetnek a daganat mellkasban való elhelyezkedésével (például légszomj), de ezek a daganatok a daganathoz társuló paraneoplasztikus szindrómák miatt is felfedezhetők. Többféle ilyen feltétel létezik:

• Myasthenia gravis (MG): A myasthenia gravis autoimmun állapot a timómában szenvedő emberek nagyjából 25% -ában fordul elő, de előfordulhat timus hyperplasia esetén is. Az MG egy autoimmun neuromuszkuláris betegség, amelyet az idegek és az izmok közötti kommunikáció problémái okoznak. Az izmok mély gyengesége jellemzi (mind a végtagokban, mind a légzőizmokban - ez légzési problémákhoz vezethet).
• Tiszta vörösvértest-aplasia: Ez az állapot egy ritka autoimmun rendellenesség, amelyben a T-sejtek a vörösvértestek prekurzorai ellen irányulnak, ami súlyos vérszegénységhez vezet. A timómában szenvedő emberek nagyjából 5% -ában fordul elő.
• Hypogammaglobulinemia: A hypogammaglobulinemia (alacsony antitestszint) a timómában szenvedők nagyjából 10% -ában fordul elő.

A timómák olyan állapotot is okozhatnak, amelyet timómával társított multiorganikus autoimmunitásnak neveznek. Ez az állapot hasonló a szervátültetésen átesett embereknél tapasztalható kilökődéshez (graft vs. gazda betegség). Ebben az esetben a tímustumor olyan T-sejteket termel, amelyek megtámadják az ember testét.

Thymectomia

A thymus mirigy eltávolítását célzó műtét számos okból elvégezhető. Az egyik a veleszületett szívműtét. A veleszületett szívbetegség a szív születési rendellenessége. A csecsemőmirigy elhelyezkedése miatt el kell távolítani, hogy a sebészek csecsemők szívéhez juthassanak.

A műtét másik gyakori oka a thymás rákban szenvedő személy. Ezenkívül a myasthenia gravis (MG) egy másik thymectomiával kezelt állapot. A csecsemőmirigy eltávolításakor a myasthenia gravisban szenvedők nagyjából 60% -a remissziót ért el.

Hónapoktól-évekig tarthat azonban, amíg ezek a hatások nyilvánvalóvá válnak myasthenia gravis esetén. MG esetén a műtétet általában pubertás és középkor között végzik, hogy elkerüljék a csecsemőmirigy életének korábbi eltávolításának lehetséges következményeit.

A Thymus eltávolításának következményei

A csecsemőmirigy kritikus szerepet játszik a sejtek által közvetített immunitásban, de szerencsére ennek az előnynek a jelentős része a születés előtt jelentkezik (a méh fejlődésének során kialakult T-sejtek hosszan tartóak). Az eltávolításnak azonban lehetséges következményei vannak az élet elején, például amikor a csecsemők szívműtétje során eltávolítják a csecsemőt.

Úgy tűnik, hogy a korai eltávolítás növelheti a fertőzések kialakulásának, az autoimmun betegségek (például autoimmun pajzsmirigybetegség) kialakulásának, az atópiás megbetegedések (allergia, asztma és ekcéma) kockázatát, esetleg a rák kockázatát, mint pl. A T-sejtek létfontosságú szerepet töltenek be a rák megelőzésében.

Van néhány bizonyíték arra is, hogy a csecsemőmirigy-eltávolítás az immunrendszer idő előtti öregedésével járhat.

Egy szó Verywellből

A csecsemőmirigy egy apró mirigy, amely az életkor előrehaladtával lényegében eltűnik, de az ember egész életében fontos szerepet játszik az immunitásban és az autoimmunitásban. Mivel a csecsemőmirigyben bekövetkezett változásokat összekapcsolják az immunrendszer öregedésével, a kutatók az atrófia késleltetésének módjait vizsgálják.

Mivel számos autoimmun betegség előfordulása jelentősen megnőtt az elmúlt években, valószínű, hogy a jövőben többet fognak megtudni ennek a mirigynek a megfelelő egészségéről.