A thymus a történelem nagy részében titokzatos mirigy volt. Úgy tudták, hogy már az I. században létezett, de szerepét csak jóval később kezdték megérteni. Az ókori görögök azt hitték, hogy „a bátorság székhelye”. A reneszánsz idején úgy döntöttek, hogy nincs funkciója. Csak az 1970-es években kezdett kibontakozni szerepe az immunrendszerben.
Corbis / Getty Images
Thymus alapjai
Ma már a tímuszot immunrendszeri szervként ismerjük. Az immunrendszeren belül a különböző fehérvérsejteknek más a munkájuk. A T-limfociták vagy T-sejtek a fehérvérsejtek egyik típusa. Emberben a csecsemőmirigy olyan szerv, amelyet a baba T-limfociták „boot campjeként” gondolhat. Ez a T-limfociták, a fehérvérsejtek immunkatonáinak szaporodásának, fejlődésének, kiképzésének és szelekciójának helyszíne, hogy éretten kimehessenek és kimenjenek a fertőzések és az idegen betolakodók ellen.
A T-sejtekben lévő „T” valójában a csecsemőmirigyet jelenti, míg a B-sejtekben a „B” a csontvelőre utal. Valamennyi fehérvérsejtje a csontvelőben termelődik; ezeknek a vérképző sejteknek csak egy speciális részhalmaza vándorol a csontvelőből a csecsemőmirigybe, ahol T-limfocitává válnak.
Mellesleg nem csak az emberi lények rendelkeznek csecsemőmirigy-megbetegedéssel - valójában a borjak és néha a bárány tímei szerepelnek az egykor Nagy-Britanniában népszerű, édes kenyér nevű ételben elkészített szervek között.
A Thymus helye és mérete
A csecsemőmirigy a mellkas felső részén / a nyak alsó részén található mirigy. A csecsemőmirigy általában összekeverhető a pajzsmiriggyel - egy olyan mirigygel, amely ugyanabban az általános környezetben van, de nagyon más a funkciója. A csecsemőmirigy egy puha, rózsaszínes-szürke mirigy, amely a csontja mögött és a tüdeje között helyezkedik el. Az orvosok a mellkas ezen területét mediastinumnak hívják, és fontos szerkezetekkel van tele.
Emberben a thymus nem olyan szerv, amely általában kívülről látható vagy kimutatható. Vagyis a csecsemőmirigy árnyéka néha látható a röntgensugarakon; a nyaki régió dudorai vagy kidudorodásai azonban sokkal inkább más dolgok, például duzzadt nyirokcsomók vagy ciszták következményei. Nagyon ritkán a csecsemőmirigy egy része a nyakon van fentebb, mint kellene - ez az úgynevezett méhen kívüli nyaki csecsemőmirigy.
Korától függően valószínű, hogy legalább a csecsemőmirigy maradványai megvannak, de a legtöbb esetben a felnőtteknél nincs igazán aktív csecsemőmirigy. A pubertás után a csecsemőmirigy lassan kezd zsugorodni vagy sorvadni, és zsírral helyettesíti. Ne aggódjon, mivel általánosan elfogadott vélemény, hogy a csecsemőmirigy előállítja az összes olyan T-sejtet, amelyre eddig szüksége lesz, mielőtt ezt a pontot elérné. Bár úgy tűnik, hogy a csecsemőmirigy aktivitása felnőttkorban leáll, ritka kivételektől eltekintve, a T-limfociták továbbra is képződnek a testben, és egész életedben feltöltődnek.
Az egyének nagymértékben változhatnak a csecsemőmirigy méretében és alakjában. A csecsemőmirigy csecsemőkorunkban viszonylag nagy, születéskor körülbelül 25 gramm. A maximális súly elérése 12 és 19 év között, átlagosan körülbelül 35 gramm, a csecsemőmirigy éveken át fokozatosan zsugorodik, 20 és 60 év között, a csecsemőmirigy szövetének zsírszövetre cserélésével. Az átlag 60 éves korára körülbelül 15 gramm.
A csecsemőmirigy a fehérvérsejtek „karrier-tanácsadója”
A vérsejtek - mind a vörös, mind a fehérvérsejtek - olyan őssejtekből származnak, amelyek a csontvelőben találhatók vagy származnak. A gyermek fejlődése során a csontvelőből származó őssejtek a csecsemőmirigybe vándorolnak, ahol a csecsemőmirigy-sejtek megfelelő környezettel, sejtreceptorokkal és kémiai jelekkel biztosítják a megfelelő nevelést.
Amikor a T-sejt progenitorok a csontvelőből a csecsemőmirigybe költöznek, timocitáknak nevezik őket, és a thymusból származó jelek és hormonok, beleértve a timopoietint és a timozint, irányítják a timociták kifejlődését felnőtt T-sejtekké.
A csecsemőmirigy gondoskodik arról, hogy ezek a timociták felnőjenek, hogy a sejt külső oldalán megfelelő „felszerelés” vagy markerek legyenek. Van egy kiválasztási és gyomlálási folyamat is. Például a számos ellenőrzési pont egyikén a timociták körülbelül 95 százaléka gyomlálódik ki - a timocitáknak csak körülbelül 3-5 százaléka marad életben. A túlélők specializálódott (CD8 + vagy CD4 +) limfocitákká differenciálódnak, és körülbelül 10 napot töltenek a csecsemőmirigy bizonyos részén, ahol megtanulják megkülönböztetni az „én” és az idegen betolakodók markereit. E bonyolult folyamat után a T-sejtek elhagyhatják a csecsemőmirigyet, és különböző feladataikat az immunrendszerben végezhetik.
Thymus szövődményei
A bővítés reagálhat valamire, vagy egy betegség folyamatának eredménye. Néha a stressz időszakában vagy bizonyos gyógyszerekkel, például kemoterápiával és szteroidokkal végzett kezelés után a csecsemőmirigy megnagyobbodhat. A csecsemőmirigy megnagyobbodhat a limfoid hiperplázia vagy autoimmun thymitis néven ismert folyamatban, amely társulhat olyan betegségekkel, mint a myasthenia gravis, a szisztémás lupus erythematosus, a reumás ízületi gyulladás, a scleroderma és a Graves-betegség. Ezen rendellenességek egy része a nyirokcsomók megduzzadásával is összefüggésben lehet.
Amikor az orvosok a csecsemőmirigyet képalkotásban értékelik, megpróbálják megkülönböztetni, hogy a csecsemőmirigy általános megnagyobbodásának mintázata hasonlít-e a rosszindulatú daganatéhoz, amely inkább a növekedés fókuszterületeihez vagy a megnövekedő tömegekhez hasonlít. Összességében a thymus daganata ritka. Becslések szerint az Egyesült Államokban évente csak körülbelül 1,5 eset fordul elő minden millió ember esetében, vagyis évente körülbelül 400 eset.
Thymoma vs. thymic carcinoma: A timoma olyan daganat, amelyben a tumorsejtek hasonlóak a thymus normál sejtjeihez. A timómák lassan nőnek, és ritkán terjednek a csecsemőmirigyön túl. Ezzel szemben a thymás karcinóma tumorsejtjei nagyon különböznek az egészséges thymás sejtektől, gyors növekedésűek, és általában a rák megállapításakor más helyekre is elterjedtek. A tímuszos karcinóma nehezebben kezelhető, mint a tímóma.
Myasthenia Gravis: A Myasthenia gravis egy autoimmun betegség, amely a test önkéntes vagy vázizmai izomgyengeségével jár. A timómában szenvedők körülbelül 30-65 százaléka myasthenia gravis-szal is rendelkezik, és ez messze a leggyakoribb autoimmun betegség, amely a timómákhoz társul. A myasthenia gravis esetében a test tévesen gyárt antitesteket az izomsejt felszínén található receptorok ellen, blokkolva az izmok mozgását okozó kémiai jeleket, ami súlyos izomgyengeséget eredményez.
A myasthenia gravisban szenvedők nagyon könnyen elfáradhatnak fizikailag, és nehézségeket észlelhetnek, amikor lépcsőn másznak vagy nagy távolságokat gyalogolnak. Sok thymomában szenvedő embernek myasthenia gravis-ja van, de a myasthenia gravis-ban szenvedő emberek többségének nincs timoma.
Alulfejlettség vagy hiányzó csecsemőmirigy: A csecsemőmirigy normális fejlődését akadályozó állapotok hatással lehetnek az immunrendszerre. A DiGeorge-szindróma egy ilyen állapot, amely genetikai változással társul, gyakran a genetikai információ törlése egy adott kromoszómából, a 22. kromoszómából. A DiGeorge-szindrómában azonban mindenféle tímusz-rendellenesség lehetséges. A szindrómában szenvedő emberek többségének azonban elegendő működése van a tímuszszövetben az egészséges T-sejtek kialakulásához. A thymus teljes hiánya lehetséges, de a DiGeorge-szindrómában szenvedő betegeknél viszonylag ritkának tűnik.
A Thymus mirigy: diagnózis és sebészeti kezelés, szerkesztette: Kyriakos Anastasiadis, Chandi Ratnatunga. Springer Science & Business Media, 2007. június 7.
-can-tell-you.jpg)
