A makrofágok változatos és érdekes szerepe a tumor növekedésében - vagy szuppressziójában - széles körben kutatott és vitatott téma. A makrofág a fehérvérsejtek egy típusa, amely az immunrendszer része. Az emberi immunrendszer felelős az összes idegen anyag azonosításáért, megsemmisítéséért és eltávolításáért a szervezetből. A makrofágok azonban nagyon alakíthatók és változatos szerepet játszanak a rákos sejtek növekedésében és terjedésében.
Thomas Barwick / Getty ImagesÁttekintés
A makrofágok monocitákként kezdődnek, és a csontvelőben termelődnek. Amint ezek a fehérvérsejtek érlelődnek és felszabadulnak a véráramba, a lépbe, a nyirokcsomókba, a mandulákba vagy a májba kerülnek, és ezekben tárolódnak. Amikor a károsodás, a fertőzés vagy akár a sérülés válaszreakciót vált ki, a monociták elhagyják elsődleges helyüket, és a véráramon keresztül bejutnak a test többi szövetébe és szervébe. A véráramból való kilépés után a monociták fejlődnekmakrofágok.
Funkciók
A dolgok összképében a makrofágok képesek lenyelni és elpusztítani a baktériumokat, megtisztítani a sejttörmeléket és más káros részecskéket, valamint az elhalt sejteket, amelyek mikrobákat tartalmaznak, például baktériumokat vagy vírusokat. Miután a makrofágok lenyelik ezeket az elhalt sejteket, a sejt belsejében lévő mikrobából veszik fel az anyag egy részét - ha be akarod készíteni a behatoló pillanatképét -, és bemutatják az immunrendszer más sejtjeinek. Ily módon a makrofágok "riaszthatnak" arról, hogy egy idegen betolakodó van a testben, és segíthetnek más immunsejteknek felismerni azt a betolakodót.
Szerep a vastagbélrákban
A rák jelenlétében a makrofágok különböző funkciókkal rendelkeznek, amelyek következményeit még vizsgálják. Miután a daganat belsejében a véren keresztül utaznak, tumorral társult makrofágokká vagy TAM-kká válnak. Bár a makrofág célja idegen betolakodók - például a daganatot alkotó rákos sejtek - megsemmisítése és eltávolítása, felfedeztük, hogy változatos tényezők változtatják meg a makrofágok normális válaszát ezen a ponton.
Általában, ha daganata magas számú TAM-ot tartalmaz, ez általában nagyon rossz prognosztikai jel, ami azt jelenti, hogy a rák nagy valószínűséggel áttétet ad, vagy átterjed a test más szöveteire. A cikk hatályán kívül eső okokból a makrofágok egy része abbahagyja azt, ami vantenni szándékozika tumor belsejében, és segíteni kezdi a daganat növekedését és terjedését. A kutatások azt is kimutatták, hogy ezek a TAM-ek, a tumoron kívüli társaikkal ellentétben, kevésbé valószínű, hogy értesítik az immunrendszert a rák jelenlétéről, ami késlelteti az immunrendszer megerősödését.
Itt válik igazán érdekessé a makrofágok szerepe. A vastagbélrákra adott immunválasz legutóbbi tanulmányaiban azt találták, hogy a TAM-sejtek még kétféle makrofágra mutálódnak: M1 és M2. Míg az M1 típus továbbra is küzd a vastagbél rákos sejtjeivel, az M2 kiderült, hogy valóban elősegíti a tumor növekedését, az áttéteket és az újranövekedést.
Saját immunválasz használata: jövőbeli alkalmazások
Bár ez szörnyű hírnek hangzik - éppen azok a sejtek, amelyek a test védelmét és gyógyítását szolgálják, és most segítik a rák növekedését -, a kutatás arra összpontosít, hogy miként lehet megakadályozni a makrofágok mutációját az immunválasz kulcsfontosságú pontján. Ha ez a kutatás meghozza eredményét, új gyógyszeres terápiákat lehetne megfogalmazni az áttétek megállításának elősegítésére, a vastagbélrák helyi szinten tartásával, ahol sokkal könnyebb kezelni.
Folyamatban vannak a TAM-ek kolorektális rákos megbetegedésekben való lehetséges alkalmazásával kapcsolatos további információk. A jelenlegi kutatások az immunválasz - elsősorban a rák kezdetekor bekövetkező események láncolatának - felhasználására és annak megakadályozására irányulnak, hogy az immunrendszerünk hogyan akadályozza meg a vastagbélrák metasztázisának erősítését.
